Itinerario di 3 giorni sulla Great Ocean Road

Day	Area	Highlights
1	Da Melbourne ad Apollo Bay	Torquay, Bells Beach/Djarrak, canguri ad Anglesea, cascate di Lorne, la strada a picco sul mare fino ad Apollo Bay
2	Da Apollo Bay a Port Campbell	foresta pluviale di Maits Rest, Cape Otway Lightstation, Wildlife Wonders, Port Campbell, tramonto ai Twelve Apostles
3	Da Port Campbell a Melbourne	Gibson Steps, Loch Ard Gorge, The Grotto, London Bridge, Bay of Islands, rientro via l’interno

Prima di diventare un road trip da cartolina, la Great Ocean Road fu scavata lungo la costa da oltre 3.000 reduci della Prima guerra mondiale tra il 1919 e il 1932. Era un memoriale, un progetto di lavoro e una notevole impresa di ingegneria costiera prima di trasformarsi in uno dei viaggi su strada più iconici d’Australia. La risposta breve: un itinerario di 3 giorni sulla Great Ocean Road è il ritmo giusto per andare da Melbourne ai Twelve Apostles se vuoi spiagge, foresta pluviale, fauna selvatica e scogliere calcaree senza trasformare tutto in un interminabile andata e ritorno in giornata.

Oggi la strada è inserita nella National Heritage List australiana come un viaggio costiero di 242 chilometri. Questo programma segue il classico ritmo da est a ovest: prima la surf coast, poi gli Otways al centro, quindi la costa calcarea di Port Campbell alla fine. Dormi ad Apollo Bay la prima notte e a Port Campbell la seconda, e il viaggio acquista subito un altro respiro.

Day 1: Melbourne surf coast to Apollo Bay

Morning

Lascia Melbourne per Torquay, l’inizio ufficiale della Great Ocean Road. La Great Ocean Road Regional Tourism indica il tragitto dal Melbourne CBD a Torquay in 1 ora e 17 minuti; l’Avalon Airport è più vicino all’inizio della strada, circa 35 minuti di auto da Torquay.

A Torquay, tieni la prima sosta semplice: una passeggiata in spiaggia, una pausa in paese e uno sguardo al motivo per cui Visit Victoria la definisce la capitale del surf e delle spiagge del Victoria. Poi guida per cinque minuti fino a Bells Beach/Djarrak, su territorio Wadawurrung. Il nome Wadawurrung, Djarrak, significa “bended arm” e descrive la forma delle scogliere attorno alla spiaggia.

Bells è famosa per il Rip Curl Pro, che si svolge intorno a Pasqua ed è descritto dalla Great Ocean Road Coast and Parks Authority come la competizione di surf continua più longeva al mondo. La sua origine locale è deliziosamente concreta: qui si surfava già alla fine degli anni ’50, poi Joe Sweeney noleggiò una ruspa nel 1960 per migliorare la pista sterrata.

Da Bells, prosegui verso ovest lungo la Great Ocean Road in direzione di Anglesea. Se la fauna selvatica è in cima alla tua lista, programma Anglesea per i tour guidati con i canguri all’Anglesea Golf Club. Il club ospita una colonia di oltre 300 Eastern Grey Kangaroos e organizza tour di 25 minuti su un mezzo Roo Tour da 13 posti; gli avvistamenti sono frequenti, ma non garantiti.

Afternoon

Fai di Lorne la tua sosta pranzo e la base per le cascate. Da qui, scegline una sola invece di provare a spuntare tutti i sentieri nel bosco dei dintorni.

Erskine Falls si trova 10 chilometri a nord-ovest di Lorne. Parks Victoria indica che una breve passeggiata di 5 minuti porta al belvedere superiore; il sentiero fino alla base è più ripido e comporta 240 gradini, quindi meglio lasciarlo a condizioni asciutte e ginocchia affidabili. Se preferisci un approccio più dolce alla foresta, vicino alla città, lo Sheoak Picnic Area è a nove minuti da Lorne e dispone di parcheggio e bagni; la Sheoak Falls Walk segue lo Sheoak Creek attraverso bosco costiero e foresta umida.

Dopo Lorne, rallenta davvero nel tratto Lorne-Apollo Bay. L’ente turistico locale segnala questo segmento di 45 minuti come uno dei più scenografici del percorso, con punti panoramici come Cumberland River, Mount Defiance, Wye River e Cape Patton. Fermati solo dove il parcheggio è chiaramente segnalato ed evita di accostare su banchine strette solo perché la vista si apre all’improvviso.

Evening

Arriva ad Apollo Bay e fermati qui. L’ente turistico locale indica Apollo Bay a 197 chilometri dal Melbourne CBD e a circa 2 ore e mezza di auto, con l’itinerario panoramico della Great Ocean Road che aggiunge circa 30 minuti. È quindi una base perfetta per la prima notte: abbastanza avanti lungo la costa da dare la sensazione di essere davvero partiti, ma abbastanza vicina agli Otways per cominciare il giorno dopo con calma.

Fai una passeggiata in spiaggia prima di cena, se il meteo lo consente. È anche da qui che inizia in grande stile la Great Ocean Walk: il percorso di 110 chilometri da Apollo Bay ai Twelve Apostles attraversa spiagge, scogliere, foreste pluviali e aree interne nel Great Otway National Park e nel Port Campbell National Park. Tu ne stai assaggiando il paesaggio in auto, ma sapere che il sentiero esiste cambia il modo in cui percepisci la costa: meno come una serie di belvedere, più come un’unica linea continua tra terra e oceano.

Day 2: Otways rainforest to Twelve Apostles sunset

Morning

Comincia con la Maits Rest Rainforest Walk. La guida alle passeggiate degli Otways la descrive come un facile anello di 800 metri tra alberi antichi e felceti; un’altra pagina locale del Great Otway National Park segnala alberi di età fino a 300 anni. È breve abbastanza da stare bene al mattino, ma sposta il viaggio fuori dalla sola dimensione costiera: aria umida, felci, tronchi scuri e la sensazione che la Great Ocean Road sia fatta tanto di foresta quanto di oceano.

Prosegui fino alla Cape Otway Lightstation. Il faro fu costruito nel 1848 e il sito ufficiale lo descrive come il più antico faro sopravvissuto sulla terraferma australiana. È alto 21 metri e si trova a 91 metri sul livello del mare; era noto come il “Beacon of Hope” perché per molti migranti del XIX secolo, arrivando via mare dopo mesi dall’Europa, Cape Otway era il primo pezzo di terra che vedevano.

Durante la ricerca, la torre del faro risultava chiusa per lavori di conservazione, senza salite alla torre né accesso agli interni, mentre il complesso storico e il caffè restavano aperti. Ricontrolla il sito ufficiale di Cape Otway Lightstation prima di partire per verificare accesso alla torre, giorni di apertura, orari e biglietti.

Afternoon

Torna verso Apollo Bay e, se vuoi una sosta guidata dedicata alla fauna invece di scrutare gli alberi sperando in un incontro fortunato, valuta Wildlife Wonders appena fuori città. L’ente turistico segnala che i visitatori possono vedere potoroo, wallaby, koala, canguri e avifauna, e che i profitti vanno direttamente al lavoro di conservazione e riabilitazione degli Otways del Conservation Ecology Centre.

Poi guida verso ovest fino a Port Campbell. Da Apollo Bay ai Twelve Apostles sono circa 85,5 chilometri e circa 1 ora e 15 minuti via Great Ocean Road, ma non considerare quello come l’unico tempo da prevedere. Lascia margine per uscite nel bosco, cambi del meteo e il primo colpo d’occhio sulla costa calcarea.

Fai di Port Campbell la tua seconda base. È la città con tutti i servizi più vicina ai Twelve Apostles, con negozi, caffè e Visitor Information Centre. Questa scelta conta: dormire qui ti permette di visitare gli Apostles nelle ore più tranquille invece di arrivare assieme alla folla di metà giornata.

Evening

Vai ai Twelve Apostles nel tardo pomeriggio e al tramonto. La Great Ocean Road Coast and Parks Authority spiega che il sito è più affollato nelle ore centrali del giorno; la mattina presto e il tardo pomeriggio sono più tranquilli, e il tramonto è uno dei momenti migliori per visitarlo. L’area di accesso include un grande parcheggio asfaltato, posti auto dedicati accessibili, 600 metri di percorsi pavimentati fino alle passerelle e ai belvedere accessibili, un bagno accessibile 24 ore su 24, sedie a rotelle disponibili su richiesta presso il chiosco tra le 10:00 e le 17:00, e un chiosco aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00.

Rimangono solo sette degli Apostles originali, anche se lungo questa costa ci sono circa 30 formazioni rocciose, e l’erosione farà continuare a cambiare il numero. È parte della forza del luogo: il panorama sembra immobile, ma non lo è. Al crepuscolo, i visitatori possono vedere i Little Penguins che tornano sulla spiaggia sottostante e, a volte, le loro tracce nella sabbia, anche se gli avvistamenti di fauna selvatica non sono mai garantiti.

Da ottobre 2026, il nuovo Twelve Apostles Visitor Centre dovrebbe introdurre prenotazioni anticipate e un sistema di prenotazione con tariffa. Controlla le informazioni ufficiali sui Twelve Apostles prima di partire, soprattutto se il viaggio cade da fine 2026 in poi.

Day 3: Port Campbell cliffs and the inland return

Morning

Se le condizioni lo permettono, comincia dai Gibson Steps prima che la giornata entri nel vivo. Parks Victoria descrive l’accesso come 86 gradini fino alla spiaggia, mentre un’altra guida per visitatori ne indica 89; in ogni caso, è una vera scalinata, non una rampa casuale. Con la bassa marea, i faraglioni Gog and Magog si vedono da vicino dalla spiaggia.

Questa sosta dipende da marea, onda e eventuali chiusure. Parks Victoria avverte che la spiaggia è spesso chiusa o inaccessibile per alte maree e mare mosso, e che queste spiagge non sono sorvegliate e non sono consigliate per il nuoto. Se gli scalini sono chiusi o il mare ha un aspetto pesante, resta in alto e usa i belvedere.

Poi torna ai Twelve Apostles se vuoi vederli con la luce del mattino, oppure vai direttamente a Loch Ard Gorge. Il complesso ha 7 chilometri di sentieri collegati; l’ente turistico locale consiglia di prevedere almeno un’ora, mentre l’elenco dettagliato dei percorsi suggerisce 2–3 ore per esplorarli. In un itinerario di tre giorni, scegli in base al meteo e alle energie.

Loch Ard Gorge prende il nome dal clipper Loch Ard, che urtò Mutton Bird Island nel 1878. Dei 54 passeggeri e membri dell’equipaggio a bordo, sopravvissero solo due adolescenti, Tom Pearce ed Eva Carmichael. Qui si è aggiunto anche un livello più recente di interpretazione guidata dalle First Nations: Poombeeyt Koontapool, completato nel 2025, si affaccia sulla blowhole; la sua struttura si ispira a una Southern Right Whale e il nome significa “breath of the whale” nella lingua Keerray Woorroong.

Afternoon

Procedi verso ovest tra le formazioni di Port Campbell invece di correre dritto a Melbourne. The Grotto è una grotta e dolina a metà della parete rocciosa, con un sentiero pavimentato e una scala in legno che scendono fino al punto panoramico. London Bridge ha una delle storie migliori della costa: un tempo aveva un doppio arco, ma quello interno crollò nel 1989, lasciando due persone bloccate sul lato esterno fino al loro recupero in elicottero.

Continua fino al Bay of Islands Coastal Park se hai ancora voglia di faraglioni e vento. Il parco si estende per 32 chilometri verso Warrnambool. In alcune aree i cani al guinzaglio sono ammessi, ma le piccole spiagge non sono sorvegliate e Parks Victoria sconsiglia di nuotare.

Da qui, decidi se il tuo viaggio si chiude con la costa oppure con il ritorno più pratico. La guida per visitatori del Port Campbell National Park di Parks Victoria offre il confronto utile: il Port Campbell National Park dista circa 380 chilometri e 4 ore e mezza da Melbourne via Great Ocean Road, oppure 230 chilometri e 3 ore via l’entroterra. Per la maggior parte di chi viaggia in tre giorni, il rientro interno è la scelta più gentile.

Evening

Rientra a Melbourne via l’interno se devi restituire l’auto o proseguire altrove. Tieni la serata flessibile: temporali, frane, lavori stradali e avvisi di sicurezza possono allungare la giornata. Il consiglio locale ufficiale per guidare qui è semplice ma fondamentale: tieni la sinistra, presta attenzione extra nei tratti tortuosi e fermati solo nei parcheggi chiaramente segnalati.

Se ti piace confrontare grandi road trip, questo itinerario si abbina bene al nostro più remoto Iceland Ring Road 7 day itinerary: entrambi premiano giornate più lente, pazienza con il meteo e il non misurare il successo dal numero di belvedere visitati.

Practical notes for planning your Great Ocean Road 3 day itinerary

Basati ad Apollo Bay la prima notte e a Port Campbell la seconda. Apollo Bay ti mette in posizione ideale per Maits Rest, Cape Otway e Wildlife Wonders; Port Campbell ti porta abbastanza vicino ai Twelve Apostles da vederli con la luce migliore e tornare presto se vuoi un secondo passaggio.

L’auto è il modo più semplice per seguire questo itinerario. Questo programma non dipende da pass o biglietti cumulativi per attrazioni o trasporti; chi guida dovrebbe mettere in conto separatamente costi dell’auto, biglietti delle attrazioni e eventuali tour scelti. I mezzi pubblici sono possibili ma richiedono pianificazione accurata: i consigli turistici locali indicano bus lungo alcuni tratti della rotta, con servizi per Torquay, Anglesea, Lorne e Apollo Bay collegati dalle stazioni di Geelong, Marshall e Colac sulla linea ferroviaria Melbourne–Warrnambool.

L’orario V/Line esaminato include un servizio Melbourne–Apollo Bay–Warrnambool via Geelong, Anglesea e Lorne, oltre a fermate limitate del coach il lunedì/mercoledì/venerdì a Twelve Apostles, Loch Ard Gorge, Port Campbell, London Bridge e Bay of Islands. Ricontrolla transport.vic.gov.au o l’app PTV poco prima di partire, perché possono esserci prenotazioni obbligatorie, modifiche nei giorni festivi e cancellazioni per rischio incendi.

Prenota in anticipo l’alloggio ad Apollo Bay e Port Campbell, i tour con i canguri all’Anglesea Golf Club, Wildlife Wonders e Cape Otway Lightstation se valgono regole di biglietteria o accesso. Ricontrolla anche il sistema di prenotazione e tariffazione dei Twelve Apostles se viaggi da fine 2026 in poi. Per la sicurezza stradale, controlla VicTraffic e VicEmergency prima e durante il viaggio, soprattutto dopo temporali, frane, avvisi di incendio o forti venti.

Se piove, punta sugli Otways: Maits Rest, Triplet Falls e Hopetoun Falls sono perfetti per una giornata di foresta d’atmosfera, anche se gradini e sentieri possono essere scivolosi. Hopetoun Falls ha una piattaforma superiore vicino al parcheggio, mentre la vista più ravvicinata richiede una discesa di 200 gradini e una ripida risalita. Triplet Falls si trova tra foreste di Mountain Ash e Myrtle Beech, con felci arboree muschiose e una piccola area picnic.

Con i bambini, accorcia le passeggiate lunghe e tieni le tappe brevi e affidabili: la spiaggia di Torquay, il tour di 25 minuti con i canguri ad Anglesea, l’anello di 800 metri di Maits Rest, le passerelle accessibili dei Twelve Apostles e uno o due belvedere di Port Campbell. Con un ritmo più lento, aggiungi una seconda notte ad Apollo Bay o Port Campbell invece di provare ad allungare ogni giornata fino a dopo il buio.

Se usi Trailroll, inseriscilo nella tua routine di pianificazione prima di metterti in strada, non mentre stai già guidando lungo curve costiere.

La versione migliore di questo viaggio non è la lista più lunga. È quella in cui guardi i surfisti sotto le scogliere di Djarrak, senti l’odore dei felceti bagnati negli Otways, arrivi a Port Campbell prima del tramonto e hai ancora abbastanza attenzione, il terzo giorno, per accorgerti che la costa sta cambiando sotto i tuoi piedi.