Itinéraire de 7 jours sur la Ring Road en Islande

Day	Area	Highlights
1	Reykjavík to Vík	Seljalandsfoss, Skógafoss, Dyrhólaey or Reynisfjara if safe
2	Vík to Höfn	Skaftafell, Jökulsárlón, Fellsfjara
3	Höfn to Egilsstaðir	Eastfjords driving, Egilsstaðir, optional Seyðisfjörður
4	Egilsstaðir to Mývatn	Lake Mývatn, Dimmuborgir, shorter northern mileage
5	Mývatn to Akureyri	Goðafoss area, Akureyri, rest and resupply
6	Akureyri to Borgarnes	Long westbound drive, simple arrival
7	Borgarnes to Reykjavík	Hraunfossar and Barnafoss if conditions allow, buffer time

La Ring Road n’a pas été conçue au départ pour les touristes. Son achèvement décisif est intervenu en 1974, lorsque les ponts sur le Skeiðarársandur ont enfin relié les parties nord et sud de la boucle, refermant l’un des grands chaînons manquants du réseau routier du sud-est de l’Islande. Pour un voyage d’une semaine, la réponse est simple : restez sur le cœur de la Ring Road, choisissez des nuits qui découpent l’île en journées de conduite raisonnables, et traitez les détours célèbres comme des options.

La Route 1 s’étire sur plus de 1 300 km et est devenue entièrement goudronnée en 2019, mais cela n’en fait pas une autoroute facile. Vegagerðin signale toujours des travaux de modernisation, et des ponts à une seule voie font encore partie du trajet. En hiver, la vraie limite de vitesse peut être la lumière du jour : le 1er janvier, Visit Iceland indique pour Reykjavík une lumière du jour de 11:19 à 15:43, tandis qu’Akureyri ne profite que de 11:33 à 14:59.

Jour 1 : Reykjavík à Vík, avec les classiques de la côte sud

Matin

Quittez Reykjavík avec l’objectif d’atteindre Vík avant que la lumière ne disparaisse. Le tableau officiel des distances donne 187 km entre Reykjavík et Vík, ce qui paraît modeste jusqu’à ce que s’ajoutent le vent, les cascades, les arrêts photo et les contrôles routiers.

Roulez sur la Route 1 vers l’est jusqu’à Seljalandsfoss, une cascade de 60 m située à environ 30 km à l’ouest de Skógar. Un sentier passe derrière la chute, au pied de la falaise ; si les embruns, la glace ou le vent rendent l’idée peu attirante, admirez-la depuis les zones d’observation ouvertes et gardez un bon rythme.

Depuis Seljalandsfoss, continuez vers l’est sur la Route 1 jusqu’à Skógafoss. Cette autre cascade de 60 m, sur la Skógaá, se savoure mieux comme deuxième grand arrêt que comme simple ajout à une liste déjà trop chargée. Prévoyez une visite courte, puis poursuivez vers Vík.

Après-midi

Après Skógafoss, choisissez entre Dyrhólaey et Reynisfjara en fonction de l’accès et de la météo du moment. Dyrhólaey est un promontoire de 120 m à l’ouest de Vík ; son nom renvoie à la grande arche marine, le « trou de la porte » dans la colline. Visit South Iceland précise que la route supérieure est en gravier, raide et étroite, et qu’elle ferme souvent en hiver à cause de la glace et du vent.

Reynisfjara exige un état d’esprit plus strict. Visit Iceland rappelle de garder une distance de sécurité avec les vagues, et l’Office du tourisme islandais a signalé en 2026 d’importants changements d’accès liés à l’érosion, notamment l’impossibilité d’accéder aux colonnes basaltiques à ce moment-là. Vérifiez la signalisation, les feux d’avertissement et les mises à jour officielles avant de le considérer comme une simple promenade de plage.

Soir

Dormez à Vík. Le lendemain est plus long, donc évitez d’aller plus à l’est sauf si la météo est excellente et que vous voyagez avec une très longue lumière estivale.

Avant de dormir, vérifiez l’état des routes pour le lendemain matin, puis revérifiez avant de partir. Votre prochaine grande étape est Vík - Höfn, donnée pour 273 km, avec la zone du lagon glaciaire entre les deux.

Jour 2 : Vík à Höfn, à travers le pays des glaciers

Matin

Partez tôt pour Skaftafell, en restant sur la Route 1. C’est le jour où beaucoup de plans d’une semaine dérapent en traitant tous les arrêts du Vatnajökull comme de simples pauses rapides. Le parcours Svartifoss–Sjónarnípa de Skaftafell fait 7,1 km, est classé difficile, et Vatnajökull National Park l’estime à 2,5–3 heures ; il ne doit donc s’imposer à votre matinée que si la météo, la lumière du jour et votre énergie sont toutes d’accord.

Si les conditions sont limites, gardez Skaftafell bref. Utilisez la zone du centre d’accueil, faites une petite pause pour vous dégourdir les jambes et réservez votre attention à Jökulsárlón. Depuis Skaftafell, revenez sur la Route 1 et continuez vers l’est.

Après-midi

Jökulsárlón et Fellsfjara se trouvent de part et d’autre de la Route 1 sur Breiðamerkursandur. Le décor peut sembler ancien, mais NASA le décrit comme relativement récent : Breiðamerkurjökull a commencé à reculer de l’Atlantique dans les années 1920, et le lagon a commencé à se former vers 1935, au fur et à mesure que le glacier se retirait.

Vatnajökull National Park propose deux courtes balades faciles qui conviennent mieux à cette journée serrée que de longues randonnées ambitieuses : B1 Jökulsárlón, 1,2 km, et B2 Eystri-Fellsfjara, 1 km. Dans un itinéraire de 7 jours sur la Ring Road, c’est le bon format. Ensuite, poursuivez sur la Route 1 vers Höfn.

Soir

Roulez jusqu’à Höfn pour la nuit. Gardez la soirée simple : faites le plein si nécessaire, mangez si les services sont ouverts, et n’ajoutez pas de routes secondaires dans l’obscurité.

Si vous êtes tenté par des sorties en bateau, des marches sur glacier ou des grottes de glace, vérifiez les opérateurs officiels et les informations du parc pour les saisons, règles de sécurité et départs en cours. Ces activités peuvent être excellentes, mais elles demandent du temps pris ailleurs.

Jour 3 : Höfn à Egilsstaðir, avec une option dans les Eastfjords

Matin

La distance officielle entre Höfn et Egilsstaðir est de 247 km, ce qui en fait encore une vraie journée de route. L’est de l’Islande récompense la patience : Visit East Iceland indique que la Route 1 est goudronnée et bien entretenue, mais que beaucoup de détours panoramiques dans les fjords et les cols de montagne sont en gravier, étroits et non revêtus.

Restez surtout sur la Route 1, sauf si la météo est stable et que vous disposez de lumière en réserve. Faites attention aux ponts à une voie, aux rennes et aux moutons, surtout dans les zones isolées et les pâturages d’été. Votre prochain objectif est Egilsstaðir ; n’essayez donc pas de cocher toutes les routes secondaires dès le matin.

Après-midi

Arrivez à Egilsstaðir, la plus grande ville de l’est de l’Islande et un hub de services très utile. C’est un bon point de remise à zéro après deux grosses journées de route : courses, carburant, linge si possible, et un après-midi plus calme.

Si les conditions sont bonnes, ajoutez Seyðisfjörður. La ville se trouve à 26 km d’Egilsstaðir, par le col de Fjarðarheiði, et le site touristique local indique qu’il faut environ une demi-heure pour rejoindre la route dans de bonnes conditions. Ses maisons en bois portent une histoire de ville en pleine expansion : des intérêts norvégiens liés au hareng y ont construit des installations de 1870 à 1900, et Seyðisfjörður a obtenu sa charte municipale en 1895.

Soir

Retournez dormir à Egilsstaðir plutôt que de continuer vers le nord dans l’obscurité. Cela permet de garder le Jour 4 assez court pour profiter de Mývatn au lieu d’y arriver épuisé.

En hiver ou par fort vent, sautez Seyðisfjörður. Le détour traverse un col, et cet itinéraire repose sur une règle simple : les excursions secondaires se méritent par les conditions, elles ne s’imposent pas par une checklist.

Jour 4 : Egilsstaðir à Mývatn, le jour où il faut ralentir

Matin

Roulez d’Egilsstaðir vers le lac Mývatn. Le tableau officiel donne 165 km entre Egilsstaðir et Mývatn, l’une des plus courtes grandes étapes de la semaine, et il faut préserver cet avantage.

Ce n’est pas le jour pour greffer un circuit complet du nord de l’Islande. Visit North Iceland décrit le Diamond Circle comme une boucle de 250 km reliant Húsavík, Ásbyrgi, Dettifoss, le lac Mývatn et Goðafoss. Dans un itinéraire de 7 jours sur la Ring Road, ce tour complet est ambitieux, surtout hors été.

Après-midi

Passez l’après-midi autour de Mývatn. Dimmuborgir est l’arrêt folklore : Visit Mývatn associe les formations de lave aux 13 Yule Lads islandais, fils de Grýla et Leppalúði, qui descendent un par un pendant les 13 nuits précédant Noël.

La vraie raison de prendre son temps ici, c’est la lumière. Visit Mývatn indique que juin et juillet apportent le Soleil de minuit, tandis que novembre à février peuvent être très enneigés et sombres. Un voyageur d’été peut profiter d’une soirée nordique prolongée ; un voyageur d’hiver doit garder un plan serré et dormir à proximité.

Soir

Passez la nuit à Mývatn si vous cherchez le rythme le plus doux, ou continuez vers Akureyri seulement si l’état des routes et votre énergie sont bons. La distance officielle entre Mývatn et Akureyri est de 99 km, ce qui en fait soit une courte liaison ce soir, soit une conduite détendue le lendemain.

Jour 5 : Mývatn à Akureyri, puis un peu de répit

Matin

Si vous avez dormi à Mývatn, effectuez la courte liaison vers l’ouest en direction d’Akureyri. Faites de cette journée un temps de récupération, pas une course pour boucler tout le Diamond Circle.

Goðafoss s’intègre naturellement à cet itinéraire comme l’une des grandes étapes du nord de l’Islande. Gardez-en un arrêt ciblé, puis poursuivez vers Akureyri avant que la fatigue ne s’installe.

Après-midi

Installez-vous à Akureyri. Après les grands espaces de l’est et du nord, c’est l’endroit idéal pour les tâches pratiques : refaire les provisions, confirmer les messages d’hébergement et revoir la météo pour la route vers l’ouest.

C’est aussi ici que vous décidez de l’ambition du Jour 6. La distance officielle entre Akureyri et Borgarnes est de 315 km, la plus longue conduite principale de cet itinéraire, donc votre meilleure préparation est un après-midi paisible aujourd’hui.

Soir

Dînez tôt, faites le plein et gardez de la souplesse dans vos plans. Si le vent ou la neige annoncés pour le lendemain semblent mauvais, envisagez de rester sur place ou de raccourcir l’objectif.

La Ring Road est entièrement goudronnée, mais les règles d’entretien hivernal de Vegagerðin varient selon les routes. Certaines n’ont aucun service hivernal, et certaines routes partiellement dégagées ne le sont que lorsque cela est possible, selon la météo et les fortes chutes de neige. Le bon itinéraire est celui qui survit à la prévision du lendemain matin.

Jour 6 : Akureyri à Borgarnes, la grande traversée vers l’ouest

Matin

Quittez Akureyri en sachant que la route elle-même est l’événement principal. Les 315 km jusqu’à Borgarnes constituent le grand lien de la semaine, et c’est là qu’un programme trop serré peut se fissurer.

Restez sur la Route 1 et résistez aux raccourcis isolés à moins que les informations routières officielles ne les valident. L’Autorité islandaise des transports indique des limites générales de vitesse de 50 km/h en ville, 80 km/h sur les routes rurales en gravier et 90 km/h sur les routes rurales goudronnées, sauf signalisation contraire, mais les conditions comptent souvent davantage que le chiffre affiché.

Après-midi

Continuez vers Borgarnes. Si vous avancez bien dans une météo stable, visez une arrivée tranquille et gardez les sites voisins pour le Jour 7. C’est généralement plus sage que d’ajouter une longue branche panoramique après des heures de conduite.

Les ponts à une seule voie existent toujours sur la Ring Road. La règle officielle veut que la voiture la plus proche du pont ait la priorité, mais les conducteurs doivent ralentir et évaluer l’intention de l’autre avant de traverser.

Soir

Dormez à Borgarnes. Cette nuit est la soupape de l’itinéraire : elle empêche le dernier jour de devenir un long retour forcé vers Reykjavík.

Si vous voyagez au cœur de l’été, vous aurez peut-être encore de la lumière en réserve. En hiver, protégez la soirée. Les journées courtes, le vent et la glace rendent la conduite tardive peu rentable.

Jour 7 : Borgarnes à Reykjavík, avec une marge dans le Borgarfjörður

Matin

Si les conditions sont bonnes, visitez Hraunfossar et Barnafoss dans le Borgarfjörður rural. L’Agence de l’environnement indique que Hraunfossar et Barnafoss se trouvent à environ 45 minutes de Borgarnes, sont accessibles toute l’année, avec des sentiers balisés, des points de vue définis et des toilettes.

Barnafoss signifie « la cascade des Enfants », et l’histoire locale est sombre : deux enfants auraient disparu après avoir traversé un pont naturel de pierre près des chutes, alors que leurs parents assistaient à la messe de Noël. Dans cette légende, leur mère, en deuil, fit détruire l’arche pour qu’aucun autre ne subisse le même sort.

Après-midi

Retournez vers Borgarnes puis prenez la Route 1 vers le sud jusqu’à Reykjavík. La distance officielle entre Borgarnes et Reykjavík est de 74 km, ce qui explique précisément pourquoi cette journée fonctionne comme une marge.

Si la météo vous a déjà fait perdre du temps plus tôt dans la semaine, sautez Hraunfossar et Barnafoss et rentrez directement. Un bon voyage sur la Ring Road n’est pas celui qui aligne le plus d’arrêts ; c’est celui qui revient en sécurité sans transformer chaque journée en course contre la montre.

Soir

Terminez à Reykjavík. Si vous prenez l’avion le lendemain matin, rendez la voiture avec de la marge et évitez de prévoir un dernier détour avant le vol.

C’est aussi le moment où l’itinéraire prend tout son sens sur une carte : les cascades de la côte sud, le pays des glaciers, les villes de services de l’est, la pause à Mývatn, Akureyri, puis le retour vers l’ouest. Si Trailroll fait partie de votre organisation après le voyage, gardez Trailroll pour après la route plutôt que de planifier autour.

Conseils pratiques pour une semaine plus sûre sur la Ring Road

Construisez votre programme selon les journées de conduite, pas selon les vues de rêve. La structure la plus claire est Reykjavík avant le départ, puis Vík, Höfn, Egilsstaðir, Mývatn ou Akureyri, Akureyri ou une nuit au nord-ouest, et Borgarnes ou Reykjavík. Les distances principales officielles à la base de ce plan sont 187 km, 273 km, 247 km, 165 km, 99 km, 315 km et 74 km.

Il n’existe pas de pass touristique qui résout la Ring Road. Vos véritables « pass » sont des habitudes d’information : consultez chaque jour SafeTravel, Road.is ou Umferdin, et Vedur.is, puis refaites le point avant les longues étapes. L’Autorité islandaise des transports indique que les routes marquées fermées ne doivent pas être empruntées ; les fermetures n’interviennent que lorsque c’est nécessaire, et continuer risque de vous bloquer dans la neige.

Le conducteur et tous les passagers doivent porter la ceinture. Les feux avant et arrière doivent être allumés toute l’année, l’usage du téléphone est interdit sauf en mains libres, et la limite d’alcoolémie est de 0,2‰. La conduite hors route est illégale ; rouler sur les F-roads et les routes en gravier n’est pas du hors-piste, mais quitter ces routes, si.

Réservez les hébergements à l’avance, car cet itinéraire repose sur un enchaînement précis des nuits. Réservez aussi à l’avance toute activité sur glacier, sortie en bateau, visite de grotte de glace ou programme avec gardien de parc, puis vérifiez les saisons et les règles de sécurité juste avant le départ. Les horaires des restaurants, épiceries et stations-service dans les petites villes peuvent changer hors saison estivale et pendant les tempêtes, alors ne laissez pas le réservoir ni le sac de snacks devenir trop légers.

En cas de pluie, supprimez des points de vue avant de toucher à l’ossature des nuits. En hiver, coupez plus franchement qu’il ne semble raisonnable : sautez la route supérieure de Dyrhólaey si elle est verglacée ou fermée, considérez Reynisfjara comme un point de vue uniquement si l’accès est restreint, évitez le Diamond Circle complet et soyez prudent avec Seyðisfjörður. Fondez-vous sur la lumière réelle de vos dates, pas sur une moyenne hivernale générale.

Avec des enfants, faites des Jours 2 et 6 les versions les plus simples possibles : moins d’arrêts, des repas prévisibles et des arrivées plus tôt. Pour un rythme plus lent, transformez ce voyage en itinéraire de 8 ou 9 jours en ajoutant une nuit dans le sud-est autour de Skaftafell ou Höfn, et une autre autour de Mývatn ou Akureyri. Ce petit changement transforme la Ring Road, d’une boucle exigeante, en un voyage avec de l’air pour respirer.